Sus características más distintivas son su cabeza en forma de pera y con mechones, su pelaje rizado, su lomo arqueado, su estatura ágil y su andar grácil y elástico. La cabeza es estrecha, profunda y redondeada, y la mandíbula es más larga que el cráneo. El hocico esbelto presenta un distintivo arco romano. Las orejas triangulares, que cuelgan planas contra las mejillas, tienen puntas caprichosas, como de algodón. El cuello largo y afilado se alza sobre un cuerpo musculoso y flexible. El pecho es profundo, la cola de inserción baja y afilada, y las patas delanteras rectas con pies de liebre. Las hembras miden 39,5 cm a la cruz, y los machos miden 41,5 cm (16,5 pulgadas) a la cruz, y el perro pesa entre 8 y 10 kilogramos (17 y 23 libras). El pelaje flexible y rizado es una mezcla única de pelo duro y suave que oculta la estructura ósea del hocico y las patas delanteras, donde se engrosa. Los colores del pelaje son azul, arena, hígado, canela, azul y canela, y arena y canela. Hoy en día, el azul está de moda y es más común que los demás.

El Bedlington es alegre, juguetón y generalmente leal a sus dueños, amigable con los extraños y cariñoso con los niños. Valiente, enérgico y testarudo, este perro es un luchador feroz que rara vez se rinde ante un desafío. A pesar de su apariencia amigable, el Bedlington puede ser poco acogedor con los gatos y otras mascotas domésticas, a menos que se adapte a ellos desde una edad temprana. A los Bedlington les gusta ladrar, cavar y perseguir.

Los Bedlington terriers son perros activos y rápidos que necesitan mucho ejercicio. Sin suficientes oportunidades de recreación, son propensos al aburrimiento y a las travesuras. Son perros adecuados para interiores, incluso para quienes viven en apartamentos, siempre que se les proporcione suficiente ejercicio. El Bedlington pierde poco o nada de pelo y requiere un corte de pelo especializado cada seis semanas. El dueño novato puede aprender a cortar el pelaje en casa. Considerado una raza "hipoalergénica", el Bedlington es una mascota aceptable para las personas con alergias comunes.

El Bedlington terrier surgió en la parroquia de Bedlington, en Northumberland, Inglaterra, a principios del siglo XIX. Originalmente conocido como Rothbury Terrier, por el distrito homónimo en la costa inglesa, la raza era apreciada por los fabricantes de clavos gitanos como cazador de zorros, liebres, tejones y ratas. Alrededor de 1825, un perro Rothbury se cruzó con una hembra Bedlington para dar origen al Bedlington terrier. Se cree que el otter hound y el Dandie Dinmont terrier también contribuyeron con sus genes a la raza. Como cazador de alimañas, el valiente Bedlington terrier era un combatiente intrépido. Los cazadores también lo utilizaban como perro cobrador. Con el tiempo, los terriers fueron bien recibidos en los hogares de la élite, que los valoraba como compañeros de primera clase y bien educados.

El Bedlington actual, que fue incorporado por el American Kennel Club en 1967, es de mayor tamaño que sus homólogos anteriores.