El bichón es ligeramente más largo que alto. Lleva la cola emplumada sobre la espalda. La cabeza de los bichones está bien proporcionada al cuerpo y las orejas son caídas. Su hocico es pronunciado y negro. Tanto los machos como las hembras miden poco menos de 30 cm y pesan entre tres y seis kilogramos (entre siete y doce libras).

El bichón frisé se considera una excelente mascota versátil, juguetón y a la vez dócil. Se lleva bien con otras mascotas. Generalmente, se considera muy bueno con los niños. En una encuesta, se le atribuyó una alta tendencia a morder a los niños, pero se recomienda precaución cuando los perros y los niños pequeños están juntos. En la misma encuesta, se observó que es fácil de educar y entrenar, pero algunos dueños no están de acuerdo con la etiqueta de fácil.

Los bichones son perros activos, pero al ser pequeños, no necesitan mucho espacio para corretear y son aptos para vivir en un apartamento. No son conocidos por ladrar, lo cual es una gran ventaja para quienes viven en la ciudad, pero tampoco cuentes con que cuiden tu casa. Requieren mucho tiempo para el cuidado del pelaje. Necesitan aseo, baño y corte de pelo con regularidad. Los bichones son una de las pocas razas recomendadas para personas con alergias que desean un perro, pero ten cuidado. Algunas personas con alergias leves pueden tener menos problemas con un bichón que con otros perros, pero no hay garantías. Consulta con tu alergólogo y pasa bastante tiempo con bichones adultos antes de decidir vivir con uno.

Se cree que el bichón frisé (pronunciado bi-shon fri-zay) desciende del spaniel de agua y era conocido en el Mediterráneo desde la Edad Media. Algunos historiadores creen que la raza se originó en las Islas Canarias y fue traída a Europa por marineros. Los bichones han sido reconocidos desde hace mucho tiempo como buenos perros de compañía, principalmente por su temperamento alegre y equilibrado. Fueron muy populares entre la nobleza europea, en la corte inglesa durante el reinado de Enrique II, e incluso aparecieron en pinturas de Goya. Para el siglo XIX, su popularidad había decaído. Eran perros callejeros y algunos se utilizaban en compañías de circo. Su popularidad resurgió después de la Primera Guerra Mundial. La raza fue traída por primera vez a Estados Unidos en 1956 por una familia francesa apellidada Picault. La raza fue reconocida en 1973 por el American Kennel Club como un perro no deportivo.

En los últimos años, los bichones se han vuelto más populares a medida que la gente aprendió sobre los rasgos deseables de la raza.