El pelaje es una mezcla de pelos duros y suaves, de color negro a gris pálido ("pimienta") o de rojo a leonado ("mostaza"). El Dandie es bajo, de tan solo 20 a 28 cm de altura. Su peso ideal es de entre 8 y 11 kilogramos (18 a 24 libras), y necesita ejercicio regular para mantener una apariencia esbelta. Esta raza de terrier tiene un cuerpo largo, con una línea dorsal que se eleva sobre el lomo y es más alta en la parte trasera. La cabeza está adornada con orejas largas y un distintivo "moño" en la parte superior. Si bien son perros pequeños, que se conforman con estar en el regazo, pueden ser bastante activos y juguetones. La única preocupación para el Dandie en casa son las escaleras, ya que sus patas cortas dificultan subirlas. Esta preocupación es especialmente importante en perros mayores.

El Dandie Dinmont Terrier es amigable, juguetón y fiel. No es un animal de manada por naturaleza; este perro suele apegarse a una sola persona, aunque puede integrarse bien en una familia. El Dandie es un perro guardián atento y, aunque no es nervioso ni ruidoso, su ladrido es sorprendentemente fuerte. Aunque es muy cariñoso, el Dandie Dinmont Terrier puede ser algo testarudo y necesita un entrenador asertivo y paciente. Sin embargo, esta raza no es nada irritable y es un excelente compañero para los niños. Además, es más tranquilo que la mayoría de las otras razas de terrier.

Este terrier de carácter bondadoso es una grata adición a cualquier hogar. Si se mantiene en una casa sin jardín, los paseos diarios son necesarios para evitar que el Dandie Dinmont suba de peso. Este perro suele llevarse bien con cualquiera y disfruta de la compañía. Al Dandie no le gusta quedarse solo, por lo que una familia que se ausenta con frecuencia puede querer tener otro compañero. El cepillado diario es necesario para mantener al Dandie con un aspecto impecable. Es necesario cortarle el pelo varias veces al año para conservar su aspecto característico. Se debe prestar especial atención al moño superior para evitar enredos y mantener el pelo liso. Sin embargo, este perro muda muy poco y, por lo general, es un perro limpio para tener en casa.

Originario de las fronteras de Escocia en el siglo XVIII, el Dandie Dinmont terrier es la única raza que toma su nombre de un personaje literario. El nombre de esta raza proviene de un personaje ficticio de la novela Guy Mannering, del amante de los perros Sir Walter Scott. El Dandie Dinmont terrier podría estar estrechamente relacionado con el Bedlington terrier, aunque su ascendencia probablemente incluya cepas de basset hound, border terrier y cairn terrier. El Dandie Dinmont terrier se desarrolló originalmente para la caza menor y se hizo especialmente conocido por su capacidad para rastrear nutrias. Con el paso de los años, el Dandie se convirtió en una mascota doméstica y un perro de exhibición, valorado por su apariencia distintiva.