Estos elegantes perros tienen un cuerpo y una cabeza grandes sobre patas relativamente cortas. Al pararse sobre sus extremidades traseras, un Skye terrier adulto alcanza hasta el muslo de una persona o incluso más, dependiendo de la altura del individuo. La raza se presenta en dos variedades: la de orejas erguidas y la de orejas caídas. Las orejas del Skye de orejas erguidas están insertadas en lo alto del cráneo y apuntan hacia arriba. Las orejas del Skye de orejas caídas son algo más grandes, están insertadas más abajo y apuntan hacia abajo. En ambos casos, las orejas están bien cubiertas de pelo, y el pelo también cae sobre los ojos. El Skye terrier tiene una capa interna suave y una capa externa larga, dura y recta. Los colores del pelaje varían del negro al platino, con todos los tonos de gris intermedios. Además, algunos pelajes de Skye son de color leonado o crema. Las orejas, el hocico y la cola son más oscuros que el resto del pelaje, a menos que este sea negro.

El Skye terrier mide aproximadamente 10 pulgadas de alto y pesa entre 25 y 40 libras.

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Con quienes elige amar, el Skye terrier es cariñoso, afectuoso y, sobre todo, leal. Sin embargo, este perro no muestra tanta devoción por cualquiera. Estará ansioso por complacer a su familia y a quienes aprecia; con el resto de la humanidad, es probable que sea distante. Los Skye terriers son conocidos por ser algo voluntariosos. Tienen mente propia y, por lo general, no son sumisos, tímidos ni temerosos. Son atentos y protectores de sus dueños y territorios, y les gusta ladrar.

La tendencia del Skye terrier a desconfiar de los extraños debe moderarse con la mayor socialización posible, preferiblemente desde cachorro. Al exponer al Skye a tantas personas, lugares y situaciones diferentes como sea posible, se puede moderar su quisquillosidad con la gente y su inquietud ante situaciones nuevas. Entrenar al Skye terrier puede ser un desafío. Para el éxito de cualquier entrenamiento de obediencia es crucial una actitud decidida, en la que el entrenador no deja margen de maniobra para la negociación del Skye, un perro de pensamiento independiente. Esto no implica el uso de disciplina física, sino más bien una actitud segura y constante por parte del entrenador. Al Skye terrier le gusta perseguir, así que tenga cuidado cuando esté cerca de otros animales pequeños. Puede que no se lleve bien con otros perros. A pesar de su pasión por la persecución, necesita menos ejercicio que otras razas y es un buen perro de apartamento. Este perro necesita un buen cepillado semanal para evitar que su pelaje se enrede.

Los Skye terrier viven un promedio de 10 a 12 años.

Los Skye terriers se originaron hace siglos en la isla de Skye, en las Hébridas escocesas. Fueron criados por granjeros como perros de trabajo, encargados principalmente de cazar alimañas. Según se dice, la raza se originó en un naufragio español cerca de la isla; entre los supervivientes se encontraron perros malteses que los granjeros cruzaron con los terriers locales. A mediados del siglo XIX, la afición de la reina Victoria por la raza convirtió al Skye en uno de los favoritos de los aristócratas británicos. La devoción del Skye terrier por su compañero humano es legendaria, gracias a Bobby, un Skye cuyo amo falleció en 1858. Durante los siguientes 14 años, Bobby permaneció cerca de la tumba de su amo en el cementerio de la iglesia Greyfriars de Edimburgo. Los habitantes del pueblo alimentaron al perro, y el preboste de la ciudad le compró una licencia. Tras la muerte de Bobby, la filántropa baronesa Burdett Coutts dispuso la erigida una estatua de bronce del perro frente a las puertas del cementerio. La estatua ha permanecido allí desde 1873. Casi un siglo después, la historia del perro se presentó en una película.